올해 중국 경제성장률이 5.3%에 이를 것이라는 예측이 나왔다. 또 중국 경제가 '전저후고(前低後高)' 흐름을 보인 것이라는 분석도 제기됐다.

중국과학원 예측과학연구센터는 전날 '2024 중국 경제 전망 발표회' 및 '중국 경제 포럼'을 통해 올해 중국 국내총생산(GDP)가 전년 대비 약 5.3% 성장할 것이라고 전망했다고 중국 매체 펑파이가 10일 전했다.

중국과학원은 올해 중국 경제가 1분기 5.0%, 2분기 5.3%, 3분기 5.5%, 4분기 5.4% 등 전저후고 추세를 보일 것이라고 예상했다.

중국과학원은 2024년 중국 무역 여건에 대해 상품 교역의 하방위험이 커 중국 수출의 불확실성이 높아질 수 있고, 미국에 대한 수입의존도가 낮아지고 있다는 점을 우려했다. 다만 신에너지차 수출과 중간재 수출이 늘어나 중국 수출 회복에 도움이 될 것이라고 진단했다.

중국과학원은 중국의 소비 행태 변화에 대해서도 분석했다. 중국 노인인구 증가에 따른 노동력 감소, 노인 부양 기능 약화 등을 우려했다. 이어 중국과학원은 인구 구조적 변화에 따른 소비자 심리 변화가 일어나고 있다면서 대가족 중심의 소비에서 소가족 중심의 소비로 빠르게 전환될 것이라고 지적했다.

중국과학원은 인구 구조적 변화에 따라 소비 촉진 정책이 필요하며, 공급 역시 인구 구조적 변화에 맞게 전환되어야 한다고 강조했다.  기존 대형 가전이 아닌 소형 가전 생산 및 공급이 필요하다는 것이다. 이는 중국 노령화에 대한 수요 변화에 기업들이 선제적으로 대처, 그에 따른 제품을 공급해야 지속적으로 성장할 수 있다는 설명으로 해석된다. 

중국 정부는 오는 3월 4~5일 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 개최한다. 중국 올해 경제성장률 목표치 공개는 전인대 회의 이후 공개된다. 

중국 내부에선 목표치가 4.5~5.0%가 될 것이라는 전망이 지배적이다. 중동 지역 정세 불안과 우크라이나 및 러시아 전쟁, 미·중 갈등에 따른 경제적 압박, 기저효과 등 글로벌 환경이 여의치 않다는 점에서 2024년 경제성장률 목표치를 매우 보수적으로 잡을 가능성이 제기되고 있다. 따라서 중국과학원의 2024년 성장률 5.3%는 다소 공격적으로 설정한 것으로 보인다. 

중국 정부가 공표한 연간 성장률 목표치를 미달한 것은 지난 1994년 이후 모두 2차례뿐이다. 중국 정부는 1998년 8.0%를 제시했으나 7.8%에 그쳤고, 2022년에는 연초 목표 5.5% 안팎에 크게 미달한 3.0%에 머물렀다.

일각에선 올해 중국 정부의 목표치가 지난해와 같은 '5.0% 안팎'이 될 것이라는 전망도 나온다. 중국 중앙은행인 인민은행과 재정부가 보다 적극적인 통화 및 재정 정책을 예고한 만큼 중국 당국이 1분기 중 가시적인 통화 및 재정정책이 나올 것이라는 예상도 지속적으로 나오고 있다.